C'est quoi ?

La syphilis est une Infection Sexuellement Transmissible causée par une bactérie, le tréponème pâle (ou Treponema pallidum), qui se transmet facilement lors des rapports sexuels non protégés avec pénétration, lors de la fellation ou d'un anulingus. Elle peut aussi se transmettre par un simple contact avec une zone infectée et par le sang. Elle donne des signes qui sont souvent transitoires et ne provoque pas de douleur.

Comment se manifeste-t-elle ?

Elle se déclare quelques semaines après la contamination (entre 2 et 4 semaines après), par un bouton, indolore, à l'endroit où la syphilis a trouvé une « porte d'entrée ». Ce bouton est appelé « chancre ». S'il apparaît sur le sexe, il est facile de s'en rendre compte ; c'est moins le cas lorsque le chancre est sur l'anus, et encore moins si c'est dans la bouche. On parle alors de syphilis primaire.

Plusieurs semaines après, la syphilis réapparaît sous forme de boutons ou de taches qui peuvent être réparties sur tout le corps ou être très localisées (paumes et plantes des pieds). Ces taches vont apparaître, disparaître, revenir, repartir, etc. C'est la syphilis secondaire.

Important:

Il s'agit d'une infection grave si elle n'est pas traitée à temps: atteintes graves du cerveau, du coeur, des nerfs, des artères (stade 3).

Comment la détecter ?

La syphilis peut être détectée par une prise de sang, mais le test devient positif après que le chancre est apparu. Pour effectuer un dépistage, consultez votre médecin ou allez dans des centres spécialisés : CDAG, CIDDIST.

Comment la traiter ?

Le traitement de la syphilis est simple : une injection unique d'un antibiotique suffit habituellement à la guérison.

Il faut impérativement traiter le ou les partenaires. Une surveillance de la sérologie (afin de voir s'il y a ou non présence d'anti-corps) permettra de vérifier la guérison. La sérologie de la syphilis reste positive plusieurs années après la guérison. Le médecin qui la prescrit fera la différence entre une sérologie qui témoigne d'une syphilis en cours, ou d'une "cicatrice" d'une syphilis ancienne et guérie.

Pour en savoir plus

• Sida Info Service au 0 800 840 800
• www.info-ist.fr